1. Речовина, яка при потраплянні в організм людини, тварини або рослини викликає отруєння, серйозне порушення життєдіяльності або смерть.
2. Переносно: щось шкідливе, руйнівне, що отруює духовне життя, почуття, стосунки між людьми.
3. У хімії та техніці: агресивна речовина, яка пригнічує дію каталізатора або сповільнює хімічну реакцію (наприклад, каталітична отрута).
4. У біології: отруйна речовина, що виробляється в організмі деяких тварин (наприклад, змій, комах) або рослин.