1. Мовна одиниця (слово, вираз, граматична конструкція), запозичена українською мовою з однієї з балканських мов або що має балканське походження.
2. Політичний, соціальний або культурний феномен, характерний для країн Балканського регіону, часто з негативним відтінком (наприклад, політична нестабільність, етнічні конфлікти, бюрократична заплутаність).
3. У лінгвістиці: структурна або типологічна риса, спільна для мов балканського мовного союзу, незалежно від їхнього генетичного походження (наприклад, злиття давального і відмінкового відмінків, постпозитивний артикль, аналітичний спосіб утворення майбутнього часу).